魔芋属天南星科多年生草本植物，在我国西南部地区和中西部地区有着悠久的种植历史。魔芋的主要成分是葡甘露聚糖，是一种低热能、低蛋白质、高膳食纤维的食品，并且富含人体所需的十几种氨基酸和微量元素，做为功能性食品，对高血压、肥胖症、糖尿病、便秘有一定疗效，可以排毒体内毒素和垃圾，预防结肠癌。还具有水溶、增稠、稳定、悬浮、凝胶、成膜、粘结等多种理化特性，所以是一种天然的保健食品又是理想的食品添加剂。目前我国记载的魔芋有19种，被开发利用的主要有白魔芋和花魔芋两种。

    魔芋作为食品和食品添加剂的用途极广泛：

作为增稠剂和稳定剂可以添加到果冻、果酱、果汁、蔬菜汁、雪糕、冰淇淋及其他冷饮、固体饮料、调味粉和汤料粉中；

作为粘结剂可以添加到面条、米线、绞皮、肉丸、火腿肠、面包和糕点中以增强筋力和保持新鲜状态；作为凝胶剂可以添加到各种软糖、牛皮糖和水晶糖中，还可以用来制作仿生食品；

   肥胖的克星

白魔芋热量极低，而且在吸水后膨胀系数很大，在胃内有充盈作用，可增加饱腹感，魔芋控制体重的效果是非常明显的。

肠道清道夫

白魔芋是一种吸水性极强的天然亲水胶体，在大肠内吸水后体积膨大，它经结肠菌分解产生的短链脂肪酸，能促进肠道蠕动，缩短排便时间，使排便自然通畅而不会产生腹泻。

排毒又养颜

其丰富的植物纤维素，帮助活跃肠道功能，加快排泄体内有害毒素，预防肠道疾病发生率。

身体保健

魔芋中的主要成份葡甘露糖富含食物纤维，多种氨基酸和微量元素，同时强化了蛋白质、碳水化物、维生素和矿物质，是理想的主食替代品。

   我国魔芋产区主要分布在云、贵、川、陕西南部和湖北西部，以四川盆地周围山区的魔芋资源较为丰富。四川魔芋产区主要分布在川东的大巴山山区，西南部金沙江河谷地带是全国较重要的白魔芋产区。白魔芋是非常珍贵的资源，品质好，KGM含量高。魔芋的开发在我国目前有很大一部分还停留在粗制品阶段。精制品阶段已经开创局面，其势如旭日东升，光彩夺目。高纯度魔芋胶的生产已有眉目，有待于中国魔芋工作者的进一步努力奋斗。魔芋产业的前景广阔，把魔芋精粉转化为几十、几百、上千种新产品，将会创造出更多的价值和经济效益。